Watchman Nee est considéré comme l’un des plus importants leaders d’église et penseurs indigènes de l’histoire du christianisme chinois. Peu de dirigeants dans l’histoire du christianisme chinois ont une influence aussi importante que celle de Watchman Nee.
Nee a publié plus de 40 volumes d’ouvrages dévotionnels, sermonnaires et théologiques. Ses écrits ont été traduits dans de nombreuses langues orientales telles que le japonais, le coréen, l’indonésien et le tagalog, ainsi que dans des langues occidentales telles que l’anglais, le français et l’espagnol. Ses livres continuent d’influencer de nombreux groupes chrétiens, depuis les groupes charismatiques de renouveau jusqu’aux églises traditionnelles, dans le monde entier.
Il est le fondateur du « Petit troupeau », la plus grande dénomination chrétienne protestante en Chine à l’époque du régime communiste en 1949. Le « Petit troupeau » a débuté en 1923 avec quelques membres et s’est développé en moins de 20 ans pour devenir plus de 700 congrégations et 70 000 membres. À l’époque, certains estimaient que sur les 700 000 à 1 000 000 de membres que comptait la communauté des églises protestantes en Chine, le « Petit troupeau » en comptait 100 000. Indépendamment des chiffres, ce mouvement chrétien vieux de 20 ans s’est révélé être une formidable réussite. Même sous l’oppression et la persécution communistes des années 50 et 60, le « Petit troupeau » a continué à croître. Aujourd’hui, le mouvement est toujours actif dans toute la Chine. En outre, la théologie, la pratique et la spiritualité propres au « Petit troupeau » sont enracinées dans de nombreux cercles chrétiens chinois, qu’il s’agisse de l’Église catholique, de l’Église orthodoxe ou de l’Église orthodoxe.
